A câmera periscópio, que usa espelhos internos para dobrar o caminho da luz dentro do aparelho, deixou de ser exclusividade de poucos modelos e se tornou item quase obrigatório entre os smartphones topo de linha mais recentes.
Nos testes práticos, a diferença fica evidente principalmente em fotos com zoom acima de cinco vezes, faixa em que câmeras convencionais perdem muita nitidez e as periscópio conseguem manter detalhes bem mais preservados, mesmo em fotos de objetos distantes.
O mecanismo interno de espelhos permite que a distância focal necessária para um zoom óptico longo caiba dentro de um corpo de smartphone fino, algo impossível de conseguir com uma lente reta tradicional sem fazer o aparelho ficar visivelmente mais grosso.
Em ambientes com pouca luz, o zoom óptico estendido também se mostrou uma vantagem real, já que fotos distantes tiradas com zoom digital comum ficam visivelmente mais borradas e cheias de ruído em comparação ao resultado entregue pela lente periscópio.
Alguns modelos testados oferecem zoom periscópio de até 10 vezes óptico, com qualidade de imagem que se mantém utilizável até cerca de 30 vezes de zoom combinado, usando processamento digital para complementar o alcance óptico puro.
O espaço interno necessário para acomodar o sistema de espelhos ainda é um desafio de engenharia, o que explica por que esse recurso demora mais para chegar a aparelhos intermediários e de entrada, onde o espaço disponível é mais disputado por outros componentes.
A estabilização óptica de imagem se torna ainda mais crítica em lentes periscópio, já que qualquer tremor da mão é amplificado proporcionalmente ao nível de zoom usado, e os melhores modelos testados conseguem compensar isso de forma eficaz mesmo em fotos tiradas sem apoio.
Para quem fotografa shows, eventos esportivos ou viagens com frequência, a câmera periscópio se mostrou, nos testes, um dos recursos que realmente justifica pagar mais caro por um aparelho topo de linha atualmente, mais até do que ganhos de processador para a maioria dos usuários.